Знание русского языка стало обязательным для астронавтов с 2010 года, когда программа НАСА по созданию нового челнока была свёрнута. Сейчас все полёты американцев на МКС осуществляются российскими кораблями, а цена места в отечественном корабле оперативно удвоилась за неимением особой конкуренции.
Грустную статью про обязательный русский публикует сайт FoxNews.
Вот эти астронавты запарятся учить русский. Кстати по статике даже самый лучший в группе по изучению знает русский на слабую 3.